Día internacional

Es habitual entre nuestros Ayuntamientos promover espacios de participación ciudadana: consejos de barrio, audiencias públicas, procesos de presupuestos participativos… Pero demasiado a menudo, estas iniciativas se enfrentan a una realidad frustrante: la baja implicación de la población. Y no es por desinterés, sino porque muchas personas no se sienten invitadas o no han tenido la oportunidad de desarrollar las herramientas necesarias para participar de manera activa y significativa.

Participar va más allá de opinar. Es saber expresarse, escuchar, argumentar, negociar, entender cómo funcionan las instituciones, reconocer los canales de diálogo y tener confianza en que la propia voz puede generar cambios. Estas habilidades no surgen de manera espontánea en la edad adulta. Se cultivan, se experimentan y se aprenden, y el momento más propicio para hacerlo es durante la infancia.

Cuando invitamos a niños y niñas a participar, ya sea en la escuela, en el barrio o en otras iniciativas municipales, estamos contribuyendo a que desarrollen competencias comunicativas, pensamiento crítico y conciencia democrática. Cuando expresan sus ideas, necesidades y sueños, y se les escucha, aprenden que las instituciones no son entidades lejanas, sino espacios donde pueden influir. Y, sobre todo, crecen con la certeza de que su opinión tiene valor y se tiene en cuenta para mejorar su escuela, su barrio, su ciudad. Estas experiencias y prácticas participativas en espacios deliberativos permiten la adquisición de aprendizajes y habilidades, pero también generan vínculos con el territorio y con las personas con quienes conviven, contribuyendo a tejer relaciones de confianza.

Los niños y niñas son ciudadanos del presente, por eso es importante que su voz sea escuchada y que aprendan los mecanismos para participar, opinando, decidiendo e imaginando su entorno. Estos aprendizajes probablemente los acompañarán a lo largo de la vida, formando adultos comprometidos, responsables y participativos.

En este Día Internacional de la Ciudad Educadora invitamos a todas las ciudades de la AICE a construir ciudades que integren la mirada de la infancia. Porque, como dice Francesco Tonucci, una ciudad que es buena para la infancia, es buena para todos. Pero, además, debemos hacerlo desde una mirada inclusiva que tenga en cuenta las diferentes voces y especialmente la de los niños y niñas en condiciones de vulnerabilidad, para construir ciudades educadoras más equitativas y participativas.

Lluís Rabell

Presidente Delegado de la AICE y Concejal de Plan de Barrios, Educación y Promoción de las Personas Mayores de Barcelona. Concejal del Distrito de Horta- Guinardó.

Esta edición pone el foco en el rol activo de la infancia como parte esencial de la ciudadanía. Los niños y niñas tienen derecho a ser escuchados y a participar en las decisiones que afectan a su entorno. En una Ciudad Educadora, la infancia no es solo receptora de servicios, sino también protagonista en la construcción de una comunidad más justa, inclusiva y solidaria.

Numerosos municipios ya han implementado propuestas formativas y mecanismos de participación infantil, tales como consejos infantiles, parlamentos infantiles o presupuestos participativos, ya sea desde las escuelas, entidades comunitarias o los propios gobiernos locales.